Het land van mijn grootmoeder – Een Amerikaanse dichter ontdekt zijn Armeense geschiedenis –

“Aanvankelijk weet de kleine Peter Balakian niet beter of hij is een gewone Amerikaan, net zoals de jongetjes uit de buurt met wie hij buiten speelt. Maar als zij thuis moeten komen om te eten, spelen ze 10 minuten later alweer op straat. Bij Peter thuis zitten ze veel langer aan tafel. Zo merkt hij, naarmate hij ouder wordt, steeds vaker dat zijn familie anders is. Maar het zal nog jaren duren voor de gruwelijke geschiedenis van het Armeense volk – en daarmee van zijn familie – in volle omvang tot hem doordringt.

In zijn beschrijving van het proces waarin hij zich van de historische feiten bewust werd, laat Peter Balakian ons kennismaken met een opmerkelijke familie van matriarchen, kooplieden, artsen, een bisschop en twee kleurrijke tantes, bekende figuren in de wereld van de literatuur. Onvergetelijk is Balakians oma, een overlevende van de volkerenmoord, die in fragmenten van metaforen en mythen spreekt en onderwijl Armeense lekkernijen bereidt, speculeert op de beurs en de honkbalscores van haar geliefde Yankees bijhoudt.

Peter Balakian beweegt zich soepel tussen jeugdherinneringen, geschiedenis, de levensverhalen van zijn voorouders en het verhaal van een volwassen wordende dichter. In het indrukwekkende en prachtig geschreven Het land van mijn grootmoeder ontvouwt zich het boeiende relaas van een familie die haar verleden vol verschrikkingen achter zich laat en reist naar en nieuw leven in een nieuwe wereld.”