Hoger dan de Dhaulagiri

“‘Nog een uur, dan is het donker. Ik klim door naar het hoogste punt en plof neer. In het zuiden staat in de rode avondgloed de Dhaulagiri. De topgraat is scherp afgetekend. De wind blaast er kringelende sneeuwpluimen. Lager zie ik de rotsen waar ik vorig jaar omkeerde. Waarom ben ik teruggekomen? Alleen maar omdat ik slecht tegen mijn verlies kan? Of omdat ik weet dat het een berg is die ik aankan? Pas nu, met de Sita Chuchura onder me en de Hongde-toppen achter me, verlang ik ernaar weer op de flanken van de Dhaulagiri te klimmen.’

Tot tweemaal toe wordt soloklimmer Bart Vos gestuit in zijn pogingen de Dhaulagiri, ‘een hoge witte kies’ in de Nepalese Himalaya, te bedwingen. Eerst door de elementen die de reputatie van de ‘Stormberg’ waarmaken. Vervolgens door een vrouw die zijn voetsporen hinderlijk volgt, zijn leven in gevaar brengt en hem dwingt terug te keren, vijftig meter onder de top … Maar de derde poging, in de herfst van 1996, is succesvol – sterker nog, zijn hoogtemeter wijst 8185 meter aan, bijna twintig meter hoger dan de officiële hoogte van de Dhaulagiri.”