De dame en de monnik – vier seizoenen in Kyoto –

“… vertelt het verhaal van een leerling-monnik (Pico Iyer zelf) die, naar Japan gekomen om het Zen-boeddhisme van binnenuit te leren kennen, al spoedig gefascineerd raakt door een typisch Japanse ‘dame’: Sachiko. Zij is een jonge vrouw, in beslag genomen door haar twee kinderen en haar echtgenoot, de spreekwoordelijke Japanse ‘salaryman’.
Sachiko wordt op haar beurt betoverd door Iyer en het mysterieuze Westen dat hij vertegenwoordigt.
Maar wat moet de leerling-monnik, op zoek naar rust, inkeer en het traditionele Japan, denken van deze onstuimige ‘dame’? Zij heeft een gedegen kennis van de klassieke Japanse literatuur, waaruit ze citeert tijdens een concert van Bryan Adams. Ze draagt de ene dag een kimono en de andere beenwarmers, en ze wisselt romantische tienerfantasieën af met serieuze plannen om haar leven te veranderen.

Terwijl de seizoenen verstrijken, wordt hun relatie steeds hechter en oefenen ze een steeds grotere invloed op elkaar uit. Totdat, als de herfst gekomen is, het tijd is afscheid te nemen en elk weer naar zijn eigen leven moet terugkeren, dat echter nooit meer hetzelfde zal zijn.”