De strepen van de tijger – Modern Thailand –

“Sinds het verschijnen van ‘Thailand. Zacht als zijde, buigzaam als bamboe’ (1990) brachten economische groeistuipen enorme veranderingen in Thailand teweeg. Sjon Hauser volgde de ontwikkelingen nauwgezet en brengt er in ‘De strepen van de tijger’ verslag van uit. Deelname aan het verkeer als Russische Roulette, een hotel dat als een kaartenhuis in elkaar stort en Thaise vrienden die aan de heroïne raken zijn slechts enkele thema’s die subtiel worden gerelateerd aan de economische ‘boom’. Alles lijkt om geld te draaien. Politici kopen hun stemmen met geld en over de aidsepidemie is men vooral bezorgd vanwege de economische gevolgen. In 10 jaar tijd is Thailand een geïndustrialiseerd land geworden, maar iedereen, van arbeider in een electronicafabriek tot opperbevelhebber van het leger, brengt nog verwoed offers aan de geesten. Hoewel Hauser een wrang beeld van de nieuwe ‘tijger’ schetst, blijft men tussen de regels zijn liefde voor het land voelen. Met de zedelijke geilheid van westerse ‘parachute’-journalisten steekt hij de draak. En zo nu en dan krijgen we een kijkje in zijn persoonlijke leven, zijn frustraties met de journalistiek, en de Thaise vrienden die hem daarbij troosten.”