Leven en dood in het paradijs

“In 1789 werd kapitein Bligh van HMS Bounty met een deel van zijn bemanning in een sloep op volle zee achtergelaten door Fletcher Christian en acht andere muiters. In de herfst van dat jaar zeilde de Bounty met aan boord de muiters, zes Polynesische mannen en twaalf Tahitiaansen weg van Tahiti. Ze gingen op zoek naar een afgelegen eiland waar ze zich konden vestigen en waar de Britse justitie hen niet kon vinden.

Uiteindelijk kozen ze voor Pitcairn, een eiland midden in de Stille Zuidzee, halverwege Zuid-Amerika en Australië. Ze gingen aan land, verbrandden het schip om ontdekking te voorkomen, en bijna twintig jaar lang werd er niets meer van hen vernomen.

Toen de kolonie zo’n twintig jaar later door een passerend schip werd ontdekt, was er nog maar één man in leven: John Adams. Wat was er in die jaren gebeurd? En hoe kon een gemeenschap met zo’n bloedige oorsprong zich tot een vreedzaam gezelschap ontwikkelen?

In Leven en dood in het paradijs brengt de historicus Trevor Lummis op briljante wijze de puzzelstukjes van de raadselachtige gebeurtenissen bijeen en hij vertelt de geschiedenis van de botsing tussen de Europese en de Polynesische cultuur, waarin de rol van de vrouwen essentieel was. Het resultaat is een fascinerend mozaïek van achttiende-eeuwse scheepvaart, Zuidzee-paradijzen, moord, strijd en wedergeboorte.”