Nachttrein naar Turkestan – Moderne avonturen langs China’s oude zijderoute –

“”In de late herfst van 1986 nodigt Stuart Stevens, een jonge schrijver en politiek adviseur, drie vrienden uit om hem te vergezellen op een 8.000 kilometer lange tocht langs de oude Chinese zijderoute.

Het is hun doel om in de voetsporen te treden van de excentrieke schrijver en reiziger Peter Fleming, die in 1936 deze route verkende. Stevens’ keuze van zijn metgezellen is meer amusant dan nuttig – een gemoedelijke triatleet, een kungfu-expert van Yale, en een 1 meter 80 lange, vrouwelijke roeier in stretch-kleding. Bovendien vraagt de enige van hen die ooit in China is geweest zich af of hij überhaupt nog wel eens terug wil.

Dit onwaarschijnlijke viertal, vastbesloten om Flemings route te volgen, vertrekt uit Beijing op weg naar Kashgar, de legendarische hoofdstad van Turkestan. In 1949 tot verboden gebied verklaard voor alle buitenlanders en pas recent weer opengesteld, is Turkestan een van de meest woeste en verlaten gebieden op aarde, gedomineerd door de verschrikkelijke Takla Makanwoestijn, waarvan de naam betekent: ‘Je gaat erin, maar je komt er niet uit.’ …”