Een vlek op de toendra

– Reisnotities over Lapland –

“Ik had al heimwee naar het noorden voordat ik er ooit een voet had gezet. Op negentienjarige leeftijd begon ik aan een liftreis naar Noord-Sancinavië, die bijna een half jaar zou duren. Het ging mij om Lapland, die weidse ruimte van toendra, bergen en water. In het echte hart van de toendra drong ik pas later door, toen ik mij als jong antropoloog een zomer lang in een nietige nederzetting van Riviersamen vestigde. De klok tikte daar erg langzaam en het werd al met al een moeizaam verblijf. Onlangs ben ik er weer terug geweest, om eens te kijken of er na zestien jaar iets veranderd was in die vlek op de toendra, die in mijn leven zo’n belangrijke rol heeft gespeeld.
In dit boek komen niet alleen mijn eigen indrukken en ervaringen aan bod, maar ook die van ander Nederlanders die vanaf het midden van de vorige eeuw een ‘zomerreisje’ naar Lapland maakten. Aanvankelijk keek men op de Samen neer en werd er met onverholen afschuw over de stank en smerigheid in hun tentenkampen gesproken. Latere reizigers romantiseerden juist hun levenswijze en waren vol respect voor de wijsheid en geheime kennis van dit natuurvolk.
Een vlek op de toendra is bedoeld voor alle Laplandgangers die hun reis serieus nemen.”