De nieuwe fiets – Villar San Costanzo – Amsterdam, 1247 km –

“Een Italiaanse fietsenmaker repareert gratis de racefiets van een gestrande Nederlander. De jongeman belooft dat hij ooit zal terugkeren voor een nieuwe Cucchietti-fiets. En voegt eraan toe dat  hij die vervolgens over de Alpen naar huis zal trappen. Solo.
Twaalf jaar later last Dirk Jan Roeleven (1961) zijn belofte in. De terugtocht kent een start vol magie en meevallers, maar verwordt tot een kruistocht in wielerbroek in een hel van vrachtwagens, slagregens, afgesloten bergpassen en ijzige koude.

De racefiets is in dit reisverhaal het vehikel voor een klassiek-romantische vertelling; een Italiaanse fietsenmaker repareert gratis de racefiets van een gestrande Nederlander. De jongeman belooft dat hij ooit zal terugkeren voor een nieuwe Cucchietti-fiets. En voegt eraan toe dat hij die vervolgens over de Alpen naar huis zal trappen. Solo. Veertien jaar later lost Dirk Jan Roeleven zijn oude belofte in. De terugtocht kent een start vol magie en meevallers, maar verwordt tot een kruistocht in wielerbroek in een hel van vrachtwagens, slagregens, rukwinden, afgesloten bergpassen en ijzige koude. Zittend op een nerveus Italiaans wielerzadel kan Roeleven eindelijk ongestoord nadenken over het leven voor de dood.”