Reizen in de voetnoten van Ibn Battoeta

Ibn Battoeta, de grootste reiziger van het pre-industriële tijdperk, vertrok in 1325 uit zijn geboorteplaats Tanger om op pelgrimage te gaan naar Mekka. Pas negenentwintig jaar later keerde hij terug. In de tussentijd had hij niet alleen Mekka bezocht, maar ook Egypte, Syrië, Perzië, Irak, Oost-Afrika, Jemen, Anatolië de steppen van Zuid-Rusland, Constantinopel, India, de Malediven, Sumatra en China. Hij had in de hoogste kringen verkeerd en barre tochten overleefd, en hij verwerkte al zijn ervaringen in een monumentaal boek over ‘de mirabilia van metropolen en de wonderen der wereld’.

Gefascineerd door deze nieuwsgierige, onverschrokken wereldreiziger besloot de Britse arabist Tim Mackintosh-Smith een vervolg op dit boek te schrijven. In Reizen in de voetnoten van Ibn Battoeta beschrijft hij zijn reis van Tanger naar Constantinopel. Hij bezoekt heiligengraven in de Egyptische woestijn, assassijnse kastelen in Syrië, de Kuria Muria-eilanden in de Arabische zee, en hij verkent een paar van de belangrijkste islamitische steden uit de Middeleeuwen.”