Aisha

“In de acht ogenschijnlijk op zichzelf staande, maar thematisch innig met elkaar vervlochten verhalen die gezamenlijk de roman Aisha vormen, stelt de in Engeland wonende Egyptische schrijfster Ahdaf Soueif een groot aantal samenhangende aspecten van het leven in Egypte aan de orde: de verhouding tussen man en vrouw, het opkomend fundamentalisme, de volkomen verschillende belevingswerelden van de overwegend westers georiënteerde maatschappelijke toplaag enerzijds en het gewone volk anderzijds. Maar in de allereerste plaats behelst deze roman een felle kritiek op de positie van de vrouw zoals die door de islam wordt bepaald en die vrouwen uit de hogere kringen in een net zo wurgende greep houdt als vrouwen uit het volk.
Toch is Aisha geen strijdschrift, al was het alleen al omdat het lot van de drie belangrijkste vrouwelijke personages (Aisha, haar voedster Dada Zeina en haar nicht Mimi) weinig hoop laat voor een betere toekomst.
De grootste kracht van dit in het Engels geschreven en in Londen verschenen debuut ligt in het van een groot inzicht getuigende inlevingsvermogen en de roerende sympathie waarmee de conflicten worden beschreven waarin vrouwen in deze bij uitstek patriarchale maatschappij verzeild raken.”