Alexandra David-Neel – Een leven lang op reis –

“Alexandra David-Neel de Franse ontdekkingsreizigster die leefde van 1868 tot 1969 (zij werd dus meer dan honderd jaar oud) werd vooral bekend door haar verre reizen door onherbergzame streken in India, China en Tibet, waar zij de wonderlijkste avonturen beleefde en de meest wonderbaarlijke lieden tegenkwam.
Vooral haar reis naar Lhasa, de hoofdstad van het verboden Tibetaanse rijk, waar zij als eerste westerse vrouw wist binnen te dringen, trok allerwegen de aandacht. Maar toen zij deze avontuurlijke reis, die haar wereldfaam zou bezorgen, maakte was zij al zevenenvijftig jaar oud. Overigens was het niet de eerste poging die zij waagde om in Tibet door te dringen: aan deze geslaagde tocht waren al meerdere mislukte expedities naar het geheimzinnig Lhasa voorafgegaan, waarbij de betreffende autoriteiten er steeds in geslaagd waren Alexandra te verhinderen haar doel te bereiken.
Weinigen zullen weten wat deze bijzondere vrouw allemaal in de periode voorafgaand aan haar succesvolle Tibetaanse avontuur meemaakte. Hoe zij door het verre Azië zwierf, hoe zij als een kluizenaar in een afgelegen grot leerde, teruggetrokken in Boedhistische kloosters terwijl zij mediteerde en de heilige Boedhistische geschriften bestudeerde. Maar ook hoe zij als jong meisje al het avontuur zocht en voorbestemd leek een operadiva te worden.”