Camille Claudel – Een leven in brieven –

“Over het leven van de kunstenares Camille Claudel bestond tot voor kort in het Nederlands alleen de geromantiseerde biografie van Anne Delbeé. Ook werd er een populaire film over haar leven gemaakt met in de hoofdrol Isabelle Adjani.

Claudels hartstochtelijke relatie met Rodin, haar grote kunstenaarschap, haar strijd om het bestaan, haar groeiende paranoïde achterdocht jegens haar vroegere minnaar en het feit dat ze uiteindelijk de laatste dertig haar van haar leven doorbracht in diverse inrichtingen, zijn bekende gegevens. Maar nooit eerder heeft men in het Nederlands over deze gebeurtenissen kunnen lezen in Camille Claudels eigen woorden. Ze liet vele brieven na, die boeiend van inhoud en prachtig van stijl zijn. Camille Claudel heeft een licht spottende toon en een treffend oog voor detail.

Deze bijzondere brieven zijn hier door Anneke Alderlieste voor het eerst bij elkaar gebracht en vertaald. De selectie begint in 1881 als Camille op zeventienjarige leeftijd met haar familie in Parijs gaat wonen, een atelier huurt en les krijgt van Rodin, en eindigt in 1943 wanneer Camille sterft in de inrichting Montdevergues bij Avignon. Daartussen speelt zich het leven af van een ‘hartstochtelijke ziel’ zoals Paul Claudel, Camilles broer, zijn zuster omschrijft. De brieven vormen daar van de getuigenis.”