Cliffrock Castle – Werken op een kasteel in Schotland –

Josephine Rombouts betrekt met haar gezin een cottage op een Schots schiereiland. Overweldigende natuur, geen wifi, geen televisie, en maar één kans op werk: Huishoudster worden op het plaatselijke kasteel. Een kans die ze met beide handen aangrijpt.

Met Hollandse nuchterheid en duidelijkheid, die door Engelsen doorgaans als bot wordt ervaren, leert ze de  gedragscodes en spreektaal van de Engelse elite te respecteren en te bezigen. Daarnaast beschrijft ze de omgang met de buren en de sociale codes in de kleine plattelandsgemeenschap. De sneeuw, wind en regen maken het dagelijks leven vaak zwaar.

De schrijfstijl is anekdotisch, amusant, helder. De verhaallijn is een chronologische, van proeftijd housekeeper naar personal assistent. De schrijfster vervalt niet in niet ter zake doende persoonlijke uitweidingen, de focus blijft op de cultuur op het kasteel en in de dorpsgemeenschap.

In het boek worden regelmatig humor en zinnetjes onvertaald weergegeven, zo ontstaan prachtige voorbeelden van Engelse conversatiekunst. Voor wie van de Engelse natuur houdt, zowel qua landschap als karakter, van Downton Abbey en de Engelse taal, een niet te missen boek.

31-12-18

Website naar aanleiding van het boek: Surviving the Highlands