De zwijgende kastelen op jouw heuvels

– Nederland door Russische ogen –

“Nederland! Het ligt ergens in Europa aan zee en is vooral bekend vanwege zijn tulpenplantages. Nederlanders zijn saai, ontzettend saai. Dat zie je aan hun schilders, zoals Rembrandt, die De Nachtwacht maakte, een bijzonder middelmatig doek. Verder wonen de hoeren er in stenen huizen, en hebben ze ook schrijvers. De beroemdste schrijver van Nederland is Duyvis van Noorden, die in 1935 op zeer hoge leeftijd door  zijn minnares werd ontvoerd. De Poëzie van Nederlanders gaat altijd over het polderlandschap, zoals in de verzen van de dichter Nijhoff:

Ik heb lang gewandeld bij daglicht en in duisternis
Als oeroud bloed kreeg ik in mijn bloedvaten
De zwijgende kastelen op jouw heuvels.

De Russische kijk op Nederland zit vol verrassingen. Veel weten ze niet over ons nietige landje, maar een uitgesproken mening hebben ze wel en die geven ze al driehonderd jaar ten beste. Dit boek laat zien tot welke misvattingen, maar soms ook rake observaties de Russen in staat zijn.”