Herinneringen aan Congo

Désiré Bossaerts – ambtenaar in Boma (1904-1907), met een inleiding van Hein Vanhee

“‘Herinneringen uit Congo zijn uittreksels uit mijn dagboek dat ik, van ambtswege, verplicht was bij te houden. Alles wat ik erin beschreven heb, stemt met de waarheid overeen en heeft werkelijk plaatsgehad. Daar ik echter ook aan het beroepsgeheim gebonden ben, heb ik hier en daar de namen van personen, stammen en plaatsen veranderd. Deze uittreksels waren oorspronkelijk niet bestemd voor het grote publiek doch ik ben van gedachte veranderd. Het geeft de lezer een idee van hoe het ginder gesteld was tijdens mijn verblijf. Toen heette dit land nog “Onafhankelijke Congostaat” met koning Leopold II als soeverein’.

Désire Bossaerts (Pulle, 1879) vertrok in juni 1904 als staatsambtenaar naar Congo voor een termijn van drie jaar. Terug in België zet hij meer dan tien jaar later zijn ‘Herinneringen aan Congo’ op papier. Hoewel voorgesteld als een waargebeurd verhaal, wordt deze tekst in wezen een mengeling van feiten en fictie. Een flink deel van zijn avonturen is gebaseerd op verhalen van anderen, die hij hoorde in Boma, en die hij aanvulde met zijn eigen verbeelding. Dit maakt het verhaal van Désiré Bossaerts echter niet minder authentiek.

Zijn ‘herinneringen’ tonen ons hoe hij in 1920 het ‘Congo van Leopold II’aan zijn kinderen en kleinkinderen wilde voorstellen. Hij is zich bewust van de controversen van de onmenselijke rubberexploitatie, en hij veroordeelt het willekeurige geweld van sommige blanken. Tegelijk lijkt hij om begrip te vragen voor de barre leefomstandigheden die ook hemzelf te beurt vielen. Over het ‘onbeschaafde’ karakter van de inheemse bevolking is hij bijzonder scherp.

De herinneringen van Désiré Bossaerts zijn echter meervoudig. In een romantisch liefdesverhaal – het tweede deel van dit boek – worden alle misprijzende opmerkingen over de inheemse bevolking achterwege gelaten. Hier zien we plots een andere Désiré Bossaerts, die met bewondering en vertedering schrijft over het eenvoudige dorpsleven in Congo.”


Kenmerken

ISBN

9789022319697

Uitgever

Manteau

Uitgave

2007

Categorie:
Talen Nederlands
Landen Congo + Brazzaville

Beschrijving

paperback, 320 blz, in zeer goede staat

7.95

1 op voorraad