Hollanders in Korea

“Er is veel geschreven over de Verenigde Oost-indische Compagnie, in de 17e eeuw ’s werelds grootste handelsonderneming: beschrijvingen van de scheepsroutes en de vestigingen – waarvan de post in Japan, op het eiland Desjima bij Nagasaki een van de bekendste was – vullen tal van bladzijden.

Toch is één stukje geschiedenis merkwaardig genoeg vrijwel onbekend gebleven: het – gedwongen – verblijf van een aantal VOC-schepelingen in Korea. De lotgevallen van de 36 bemanningsleden van het jacht ‘De Sperwer’, die 13 jaar in Korea vertoefden, zijn opgetekend in het Journael van Hendrick Hamel. Dit verslag, waarin ook een boeiende beschrijving van land en volk is te vinden, werd in modern Nederlands vertaald en bewerkt door J.J. van Hove.

In zijn toelichting, waarbij hij gebruik kon maken van de Koreaanse visie op de gebeurtenissen tussen 16543 en 1666, vertelt hij hoe het verder ging met de Hollanders: hun ontsnapping uit Korea, het verhoor door de Japanners. …”