In de schaduw van Byzantium

“In de schaduw van Byzantium is een relaas over de teloorgang van het oosterse christendom. William Dalrymple treedt in de voetsporen van twee monniken die in het jaar 587 begonnen aan een reis door het Byzantijnse rijk. Johannes Moschus en zijn leerling Sophronius verbleven in kloosters en kluizenaarshutten, ze praatten met woestijnvaders en pilaarheiligen en zij beschreven deze fragiele wereld vlak voordat die onder de voet werd gelopen door de oprukkende islam.

Eeuwen later onderneemt Dalrymple deze zelfde pelgrimstocht met de geschriften van Moschus als gids. Hij ontdekt dat een groot deel van de destijds bezochte kloosters nog bestaat, maar wordt ook geconfronteerd met de ruïnes van Beirut, een bloedige burgeroorlog in Turkije en een opstand van fundamentalisten in Zuid-Egypte.”