Landing op Kalabahi

“Landing op Kalabahi is een licht geromantiseerde autobiografie van mijn jeugdjaren op Sumatra en Java. Het boek, gebaseerd op de dagboeken die ik bijhield van mijn elfde tot mijn negentiende jaar, begint op het eiland Alor in het oostelijk deel van Indonesië.

Daar, in Kalabahi, leek alles zo op het Indië uit mijn jeugd, dat ik, intussen vijfenzeventig jaar, terug scheen te zijn in mijn kindertijd. Misschien heeft ook Yioshi, de vriend van de Andaman-eilanden, iets te maken met het ontstaan van dit boek. Op al mijn reizen kwam ik even met hem samen, niet te lang, want ‘we mochten geen tevreden mensen worden’.

In gedachten reisde ik vanaf Alor naar de plaatsen van mijn jeugd: ik kwam oom Bèr weer tegen die mij wilde opleiden tot wereldreizigster. Ik ontmoette Rámeh die mij alles leerde over het bouwen van een hut in het oerwoud,en over het tegen de stroom in palen van een vlot op de Lematang-rvier. Van Sumatra verhuisde ik naar Java. Ik leerde, voor zover het te leren valt, afscheid nemen en nieuwe vrienden vinden. Annejet bijvoorbeeld, de vriendin voor altijd. En Wasito, de Javaanse jongen die burgemeester van Batavia wilde worden en die mij meenam de bergen in naar de koffieplantages.’ – Aya Zikken”