Nederland en zijn bewoners

“De Amicis beschrijft Nederland anno 1873/1874 als door het oog van een camera tot in de details. Gewapend met een degelijke kennis over het ontstaan en de geschiedenis van ons land, beschouwt hij de eigenaardigheden in uiterlijk en vertoon van onze voorouders – de doldrieste woestheid van de Alkmaarse kermis, de serene rust van de trekschuit, het beschaafde gekeuvel van Haagse heren in hun sociëteit of de pronkende boerinnen op een Groninger marktdag. Hij bewondert het nuchtere en nijvere Nederlandse volk, maar is ook verbijsterd over onze witgepleisterde kerken en ongezonde klederdrachten.

De Amicis heeft een eigenschap die een reiziger siert: hij is nieuwsgierig. Behalve de grote steden en musea bezoekt hij plaatsen waar andere buitenlandse bezoekers uit zijn tijd niet komen, laat staan over schrijven.”