Parijzenaars

“Niemand kent een stad zo goed als de mensen die er wonen – dus wie zouden de geschiedenis van Parijs beter kunnen vertellen dan de inwoners die er door de eeuwen heen hebben gewoond?
Graham Robb neemt ons mee van 1750 naar het nieuwe millennium en stelt ons voor aan enkelen van die inwoners, sommige beroemd, andere niet – weer andere berucht. We ontmoeten spionnen, soldaten, geleerden en alchemisten; politiecommissarissen, fotografen en filosofen, overspelige echtgenoten, moordenaars, gevangenen en prostituees. We slaan politieke en seksuele intriges gade en zijn getuige van werkelijke en zogenaamde revoluties, moordaanslagen en verscheidene al te geslaagde executies; we bezoeken ondergrondse gewelven en catacomben, genieten van het uitzicht vanaf de top van de Eiffeltoren, zijn aanwezig bij de opening van de Métro, gaan mee met Hitler op een bliksembezoek aan de Franse hoofdstad – en nog veel meer.

Parijzenaars is onderhoudend en leerzaam, geschreven met aandacht voor detail en voor het ongewone. Het is een geschiedenis en tegelijk een reisgids, maar ook gedeeltelijk een gedenkschrift, en een beetje een detective. Een boek dat in niets op een ander boek lijkt en dat je in één ruk uit kunt lezen, waar je je in kunt verliezen, af en toe rustig in kunt bladeren en waar je ook telkens weer naar terug wil keren – net als naar de stad zelf, eigenlijk.”