Reis naar Armenië

“Reis naar Armenië van de Russische dichter Osip Mandelstam (1891-1938) maakte deel uit van de reisbagage van Bruce Chatwin op diens tocht naar Patagonië.
Chatwin noemt het ‘adembenemend proza – tegelijkertijd reisverhaal, allegorische tocht, commentaar op het bouwen van een Staat, humanistische levensfilosofie, voorbereiding op de dood en profetie van wederopstanding (zowel voor Armenië als voor hemzelf)’.

De relatie tussen lopen en schrijven is wat beide auteurs verbindt. Mandelstam maakte zijn gedichten op het ritme van zijn voetstappen en zette ze pas daarna op papier.

Reis naar Armenië verscheen in 1933 in een Russisch tijdschrift, als door een wonder door de mazen van de censuur geglipt.
In december van dat jaar volgde Mandelstams spotdicht op Stalin dat, hoewel niet in druk verschenen, de aanleiding werd tot zijn arrestatie, verbanning en dood in 1938 in een doorgangskamp in Vladivostok.”