Zwarte mensen – witte bergen

“Op 21 mei 1910 wordt in Artis in Amsterdam een feestbanket gehouden ter viering van het slagen van de tweede Zuid Nieuw-Guinea-expeditie, geleid door H.A. Lorentz. Hij, J.W. van Nouhuys en enkele Dajak-dragers waren de eersten die voet zetten op de eeuwige sneeuw van Nieuw-Guinea. Drie jaar later publiceerde Lorentz een verslag van deze expeditie. ‘Zwarte mensen – witte bergen’.

Achter deze wat merkwaardige titel gaat een uitzonderlijk verhaal schuil: op sobere en spannende wijze vertelt Lorentz over de moeilijkheden die hij en zijn reisgenoten moesten overwinnen en hij geeft een indringende schets van de sfeer in het oerbos en het hooggebergte. Opmerkelijk is Lorentz’ persoonlijke benadering van de Dajaks, de dragers, kwartiermakers en kanobouwers van de expeditie. Ze verschijnen in het verhaal als individuen, en achter in het boek worden ze allen met hun volledige naam genoemd.

Dit alles maakt ‘Zwarte mensen – witte bergen’ uniek binnen de reisliteratuur uit die tijd. Reden genoeg om dit intrigerende boek een kleine eeuw later opnieuw uit te geven. Tijs Goldschmidt schreef een enthousiasmerende voorwoord, en Anne S. Troelstra verzorgde de historische inleiding.”